Раздумывая, что же делать, Крылов завел двигатель и набрал номер офиса. После двух непродолжительных гудков трубку сняли.
— Слушаю, Константин Петрович, — произнесли на том конце провода.
Андрей Витальевич Хвостов, бывший сотрудник МВД, всегда каким-то неведомым чутьем безошибочно выделял звонок шефа. По этому поводу даже шутили, что не успел Крылов еще решить, звонить ему или нет, а Хвостов уже отвечает: «Слушаю».
— Андрей Витальевич, кто-нибудь из водителей в офисе есть?
— Нет. Никого. Виктор и Роман больны, вы знаете. Александр Иванович и Миша с утра загрузились и еще не возвращались. Триста километров как-никак. Что-нибудь случилось?
— Нет. Ничего, — ответил Костя, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. — Вы не помните, у этой новой сотрудницы права есть?
— Кажется, да, сейчас посмотрю анкету. Думаю, есть, это было одним из условий при отборе кандидатов. Есть, точно. Две категории: В и С. Что-нибудь еще, Константин Петрович?
— Да. Перезвоните ей, пожалуйста. Как ее зовут? Кажется, Анна…
— Анна Николаевна Круглова.
— Так вот, позвоните этой Анне Николаевне, чтобы обязательно взяла права и минут через пятнадцать стояла в условленном месте. Да, сообщите ей номер моей машины.
— Слушаюсь, Константин Петрович. Все будет исполнено.
Положив трубку, Андрей Витальевич немного подумал, припоминая, уточнял ли он наличие прав, и набрал номер. «Цифры какие-то знакомые, — подумал он, — чей-то номер они мне напоминают».
— Алло, — ответил расстроенный голос. — Я вас слушаю…
— Анна Николаевна? Это Андрей Витальевич Хвостов из «TransitLink». Константин Петрович просил вас через пять минут ждать в условленном месте. Номер его машины у вас есть — вы утром записывали. И захватите, пожалуйста, свои водительские права. Они у вас точно есть?
— Есть. Но… я не знаю… Он только что не захотел со мной разговаривать, бросил трубку…
— Вы ему звонили? Кто вам позволил? Номер телефона вам был дан только для крайней необходимости. Вы поступили опрометчиво. Это очень плохо, — принялся отчитывать ее Хвостов. — Вы понимаете, что этот случай может иметь большое значение при окончательном решении о принятии вас на работу. Вы очень неосмотрительны. Очень. Впредь никогда больше так не делайте. И выходите немедленно. До свидания.
Андрей Витальевич положил трубку и, немного подумав, что-то вычеркнул в раскрытой на столе тетради.
Только за городом Анна смогла немного прийти в себя. Машина неслась на большой скорости. Сидевший за рулем мужчина был немногословен. Впрочем, даже это определение ему подходило с трудом. Она и слышала-то от него только одно слово, когда, подбежав к остановившейся с включенными аварийными сигналами машине, открыла дверцу и спросила:
— Простите, вы из фирмы «TransitLink»? Я Анна…
— Садитесь, — машина рванула с места, как только она захлопнула дверь.
Не привыкшая ездить на заднем сиденье, Анна пыталась чем-либо себя занять: рассматривала пробегавшие мимо серые пейзажи, выглядевшие нечеткими в ранних зимних сумерках, осматривала незнакомую машину. То, что это «Volvo», она поняла сразу. Попросторнее и поновее, чем у нее. Типичная для этих машин панель приборов, механическая коробка передач, климат-контроль, бортовой компьютер и еще всякие мелочи, присутствующие в любой незнакомой машине. Постепенно ее внимание переключилось на водителя. Модно стриженные темные волосы, хорошо выбритое лицо. Судя по профилю, это был интересный мужчина.
«Почему он так напряжен и несется как угорелый, курит постоянно? — раздумывала она, ощущая растущее беспокойство. — Пожалуй, при такой езде не расслабишься».
Машина мелко подрагивала на проступивших после зимней оттепели неровностях и трещинах. «Может, после двухпутки снизит скорость?»
Дорогу до Гомеля Анна знала хорошо. Частые командировки в южном направлении, связанные с предыдущей работой, сделали знакомыми все дорожные знаки и повороты. Раньше ей казалось, что она наперед знает все впадинки и ямки. Но даже у нас дороги иногда ремонтируют, и такие мелочи, исчезнув в одном месте, тут же проступали в другом.
Двухпутка закончилась, как всегда, неожиданно, но мужчина не собирался снижать скорость: казалось, ему доставляет удовольствие обгонять машины одну за другой. Он буквально пролетал мимо попутных и пугал водителей встречных автомобилей. Несколько раз им мигали фарами, давая понять, что едут они очень опасно. «Ребячество какое-то. Ему что, адреналина в крови не хватает?» Незаметно нащупав ремень, Анна пристегнулась и, открыв блокнот на коленях, еще раз посмотрела, как его зовут. Не выдержав, после очередного опасного обгона она робко попросила:
— Константин Петрович, вы могли бы ехать немного медленнее? Слова остались без ответа. Казалось, он только прибавил скорость. Вытерпев еще полчаса и припомнив, что впереди начинается очень неровный и потому опасный участок дороги, она произнесла предупреждающе:
— Константин Петрович, вы едете очень опасно.
Снова никакой реакции. Лишь руки водителя крепче вцепились в руль.
По тому, как навстречу стало попадаться все больше машин, нетрудно было догадаться, что впереди большой населенный пункт. Обгоняя попутные машины, мужчина все чаще и чаще лавировал между встречными. Не рассчитав скорости одной из них, он едва успел резко свернуть на свою полосу и тут же сделал крутой поворот налево.
Анну бросило в холодный пот.
— Вы что, с ума сошли! — воскликнула она, забыв, что говорит со своим потенциальным шефом. И, не ограничившись на этот раз одной фразой, добавила: — Если вам жить надоело, то я с этим не согласна. У меня ребенок дома…